穿成少年君王的人鱼后

    第七十四章

    异变陡生,恐慌紧张情绪蔓延。幼童吓哭的声音划破背景嘈杂惊呼，一道矮矮的身影扑上去拉亲人的手。

    安洁认出是下午那个摇摇晃晃搬啤酒桶的男孩。虽然隔了一段距离，但有天赋血脉加持的她仍能清楚看到每个细节。

    篝火跃动,本该温馨宁和的庆典场面,此刻显得格外诡异，鱼贩肢体仿佛正在融化的蜡烛,往下流淌着液体。

    男孩和蜡人接触的一瞬，大量脓液滴到了他手上,以不可思议的速度扩散渗入进皮肤。

    他的泣音时断时续，渐渐变成怪声。姿态变得像要融化那样跌跌撞撞，嘈杂哭喊中,仿佛身体内里蠕动的“咕叽咕叽”越发清晰,令人毛骨悚然。

    原来人类在极度恐惧下会变得呆滞麻木，红发人鱼冷冷看着远处闹剧。镇民下意识扶起往下掉的孩子,接触的一瞬，黑雾进入几人眉心。

    安洁反映极快,高呼：“别碰他们！”

    话音方落,斯图尔特下属训练有素，已经隔开人群。

    清气流动的金盾把已经不能称之为“人类”的鱼贩、孩子，以及碰到孩子的几个满脸惊恐的镇民圈在了中心。

    “这……果然是灾厄降临！”

    现场陷入一片混乱，所有人脸上都写满了扭曲惊愕。不过黑夜的时间，也是加速流逝的。安洁亲眼看着镇民被脓液同化,成为毫无人类理智和尊严的怪物。它们无知无觉在斯图尔特军人划好的区域内游荡，撞上边界后肢体残块顺着脓液流淌下来，拼合到一起，越来越脱离人形。一幕幕变化无比荒诞诡异。

    月亮与星光都被乌云吞噬，天幕露出熹微晨光时,众人身心俱疲，意识恍惚间按临时安排各自散去。

    镇长请求安洁她们帮忙处理这次乱子。异变发生时，要不是这群不同寻常的异乡人，想必今夜还会牵连到更多人类。

    安洁和罗娜对视一眼。人鱼显然对此毫无想法，和安洁之前那样抱臂旁观。

    “可以是可以——”安洁一口答应，为了离开这里掌握线索是必要的：“不过能不能办成，取决于我们知道多少信息。”

    镇长长长叹息，目光移开，略带避讳：“我想，可能和他带回来的东西有关。”

    鱼贩半年前出海，捕捞回“圣器”。由于大家都很相信人鱼的传说，因而鱼贩在听到圣器嘈嘈杂杂的奇怪声音后，非但不害怕，反而当成庇护神的信物。

    圣器很快发挥作用，鱼贩母亲沉疴忽然痊愈，他打到更多的鱼，商铺也多阔绰的客人光顾。鱼贩并非自私之人，也抱着想要圣杯接受更多供养的心情，他在城镇公开了圣杯的特殊之处。

    有镇民抱着试试看的心情祷告，皆有所馈。一时信众熙熙攘攘，每天都挤爆在鱼贩不大的商铺。

    这个月是节庆月，镇长着手安排中心广场人鱼雕像动工。询问镇民意见时，鱼贩神神秘秘把他拉到一边。

    时至今日，镇长仍能记得那天光景。鱼

    贩刚杀完一天的鱼，浑身海腥气，衣服几处沾着暗血和鳞片。他面色不正常的红润，语气轻飘飘。就这样告诉镇长，圣杯说了，祂接受信仰，要么在中心广场，要么和其他人鱼雕像在一起。

    镇长打算等雕刻的石匠到了再说，也就没有立刻答应鱼贩，没想到出现这样的变故。

    听到“人鱼”，料想罗娜也不会完全置身事外。安洁由此直接要求去看所谓的圣杯。

    不过天色尚早，大家才各自散去休息，不方便打扰。等了三十分钟，天色大亮，镇长不敢怠慢，领着他们到鱼贩家。

    “可怜他母亲一把年纪，这一来儿子没了，孙子也没了，唉……”镇长一夜都在为镇上异变烦心，形容憔悴。

    隔着门板传来厚重的血腥气和恶臭。

    所有人心里咯噔一下。

    推开门的场面，已不能用死掉来形容。老人七窍污血横流，正在被食用。兽形黑影拦腰咬断老人躯体，吞噬内脏。弃置在地上的上半身，面容骇人恐怖，滴血的双眼向外突出，摇摇欲坠，也不知道会不会看到被食用的一幕。断肢更是散落一地，深渊恶意令人不寒而栗。

    “哕。这是什么？”猝不及防看到这么恶心的场面，安洁胃里翻江倒海。

    “杂碎！”罗娜眼中燃烧愤怒，红发如同火焰飞舞。她亲眼见证过地底怪物如何吞噬同族，至死也不会忘。也因此，第一眼就觉察出面前吃人的黑影和怪物同出一源。

    安洁一边吐一边指挥下属收拾现场，精神力三两下消灭了黑影怪物。那个怪物才刚出现，力量微弱到可以忽略不计。

    镇长用红布包着的漆盒取出，里面正是鱼贩出海捕捞得到的“圣器”。

    比预想的更轻，镇长仍是不敢造成任何晃动。

    漆盒本来由无数道符咒封锁，不过已经散落了大部分。就算原本锁着什么，该逃的也逃掉了。

    那东西是个金杯模样，外表受到侵蚀，斑驳痕迹宛如一个巨大兽形，延伸出道道黑影。

    这些人类不知道。

    但安洁和红发人鱼都心知肚明——正是混沌分裂诞生的影族。

    天更亮后，小镇居民陆陆续续走出家门。他们没有向往常那样按部就班干活，而是不知不觉间，来到中心广场。预设人鱼雕像的地方空出一大片，等着节庆日动工。

    可如今，似乎谁都没有了那份心情。他们恐慌、厌恶、紧张，可都脸色苍白装作无事发生，任由不安的气氛酝酿在城镇天空。

    安洁路过时，这群人正争吵不休。为人鱼雕像是否继续，或是改成“圣灵”雕像。

    毕竟，“只有圣灵大人不求回报满足我们的愿望！”

    吵架的声音无比刺耳，群情激奋，每个人都吵得忘乎所以，仿佛这样就能将夜晚噩梦般的经历抛之脑后。

    直到西面传来一声尖叫。

    他们知道不妙，连忙赶去。彩带装点的寻常角落，出现了新的黑影。一个小女孩的脑袋被吃进去了，剩下的身体像谁家

    窗口晾晒的小枕头套，瘪瘪又死气沉沉挂在黑影上。

    血喷了周围人一身。

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    咖啡馆老板夫人尖叫一声，晕了过去，之后一直精神错乱。

    那个给罗娜送花的妹妹死了。

    红发人鱼认为自己没什么感觉。

    区区人类，还是幻境中的人类，和她有什么关系。可再怎么样，爱丽前不久还在活蹦乱跳，仿佛小镇上无拘无束最快活的鹿，现在却死了。无力反抗的样子让人鱼想到实验室关押的同族。

    她无法不产生更为愤懑的情绪。

    随后几天，和安洁料想的不差，小镇各处接二连三出现黑影袭击事件。那些倒霉接触到黑影的人类——哪怕被食用到只剩残肢，也会化成新的黑影，狩猎幸存者。

    污染急速在小镇扩张，不出几日，黑影数量超过了活生生的人类。

    人类亲手放出的混沌残片，理所应当地，第一个反噬了人类。

    依旧是风和日丽的晴天，天空万里无云。无论发生了什么，城镇中心广场标志性的象牙白圆拱顶仍在阳光下熠熠生辉。喜欢在屋顶集聚的白羽珍珠鸽，早不知去向。为了节庆，花匠特意选用花期长容易保存的鲜切花妆点建筑。当黑影不知餍足，爬过黑夜笼罩的全部领土，鲜花褪去颜色，但姿态不改，仍像真正绽放那样点缀于小镇每一个随处可见的角落。远处丧钟一声接一声鸣响回荡。报丧鸟在墓园顶上成群盘亘，皆用猩红双目窥视陆地众生。

    混沌污染后产生的黑影成为新的传染源，往城镇播撒灾厄。为此，安洁率领的军队不得不一次次动用精神力彻底杀死黑影，以及被黑影污染寄生的人类。

    长时间直面黑影，所有人都被激发出了不易觉察的负面情绪。

    易怒、疲倦、消沉、痛苦……悄悄在这支临时搭建起来的合作队伍中蔓延。

    时间流逝速度越来越快，大家都露出疲惫神色。镇长已经完全把拯救城镇的希望寄托到异乡人身上，当安洁提出关于小镇由来问题，毫不犹豫将他们带至博物馆中。

    他们来晚一步，博物馆仅剩的最后一个工作人员神情扭曲，由内而外散发黑气。安洁手比心快，几道精神力飞过，层层绕住黑影，同一时间收紧，将它紧紧捆住。黑影动弹不得，竟然发出激烈嘶吼，所有人吓了一跳。为了压制感染者，安洁多施加了一份力。

    帝国兵刃不该对着平民。

    黑影被血浸透的深蓝工作服刺痛安洁双眼，她不由内心补了句抱歉。

    那具躯体嘶吼伴随不明所以的呜咽“呜……”罗娜听到了。

    红发人鱼身体一顿，下意识看向安洁，但什么都没说。

    这不同寻常。安洁怀疑有漏掉的细节，鬼使神差靠近那个黑影。

    黑影下的身躯已经面目全非，血痕蜿蜒到处都是。安洁莉娜听到他的声音，一下愣住，冷汗爬上背脊。那个黑影的低吼原来是在说话，断断续续，竟是微不可闻的恳求：“救救我、救救我……求求你们。”

    ……安洁莉娜猛地后退一步，冷汗涔涔。

    他们成为黑影后，竟然还会保存有人类的意识。

    她立刻条件反射般想起自己无数次手起刀落处理掉的污染，也就是说那些时候，镇民可能还活着。

    也许是现场腥臭味浓烈，安洁莉娜头晕目眩，胃部一阵阵痉挛想吐。

    她还没成年就进入军队，杀人就和呼吸一样自然轻松。可杀害无辜普通人，是违背骑士准则的恶行。

    从小到大，不同于家族那群疯子，安洁一直恪行骑士之道。

    直到军事行动失手误杀平民。安洁至今仍记得那个青年血液溅上脸颊的温热触感。逐渐空逝双眼只剩下她无比痛恨的愚蠢茫然。她当夜起了高烧，大病一场。病好以后家族已经波澜不惊将事情遮掩下来。

    一切仿佛都没发生过，可她睡梦中开始惊悸，冷汗涔涔从梦魇中醒来。家族疯子一张张扭曲的脸闪过，最后定格为蔷薇宫殿里血染的花枝。

    流着他们家族血液的少年皇帝暴烈嗜杀，笑若修罗。

    火海与血光鲜艳相映，那一刻安洁莉娜恐惧油然而生。路烈·卡特蒙没有人类该有的情感，简直就是怪物。

    她恐惧成为这样的怪物，干脆自我流放到边域，跑得远远的。

    直到她无法承受痼疾折磨。医师早就说过，她需要人鱼治疗。而安洁一直逃避，人鱼脸上总是乖巧温顺，与她无数噩梦中死去平民的神情一模一样。

    “哈……”安洁浑身颤抖，脸上黑气缭绕。心魔既生，又如何能轻易摆脱纠缠。

    那被困住的工作人员趁隙挣脱束缚，往安洁的方向猛扑过去！安洁剑影凌厉一闪，反手劈向后背。

    一击即中，干净利落绞杀。临死之际，被黑影侵蚀的那张脸忽然显现出更多人类的特征。安洁清晰看到他瞳孔放大，变得空茫，倒映出一张盛满杀意的冰冷的脸。

    仿佛怪物。

    “嗬、嗬……谢……”那个人类最后的话模糊不已，轻得听不清，很快化成黑烟散掉。

    长剑坠地，发出清泠悦响。安洁喉咙阵阵血腥往上翻涌，她双手颤抖，已经酸痛没有知觉。

    混沌在借刀杀人，让她滑入杀害平民的罪孽。

    “大人。”属下的声音唤回安洁几分理智。

    在幻境已过去很久，正是容易人心浮动的时候。上位者绝不可露出破绽。

    安洁转过身，竟已恢复成往日吊儿郎当的模样，耸耸肩。“小插曲，解决了。”

    「混沌神卡俄斯，于天地分崩时化三万三千碎片，散落不同位面。最后一枚碎片落入福林大陆与北海洋交界。系人族与人鱼共苦卓争，终至封印。而后，人族在靠近港口的肥沃土地生存下来，名为福林海镇。」

    博物馆羊皮卷留有关于城镇的记载。

    她想起一门微不足道的水课。帝国通识课曾泛泛提过，人鱼曾在世界规则构发挥重要作用。后来生态发生极速变化，不适合人鱼生存，最终衍变成珍稀物

    种，脆弱、娇气，依附人类保护。

    她一直不理解，怎样的极速变化会使人鱼濒临灭绝，然而结合眼前所见，与帝国多年接触到的不为人知黑暗秘事，安洁有理由怀疑——封印早就破开，混沌神死灰复燃，掠夺大量种族生命。

    “福林镇啊，真是个好名字。”安洁随口感概。离开博物馆时，正当中午。她抬手望天，指尖在晴朗明亮的阳光下透出艳红，仿佛杀人时沾上的血污。

    下一刻，场景瞬息变换，天空翻涌黑暗浓雾，到处能听到压抑久了的哀泣。那些哭声从四面八方来，幽幽响起又很快被别人捂住。黑气缭绕的人类前仆后继，从一开始走路困难，到如今进化出了攻击能力，与他们厮杀在一处。

    手起，剑落，又一个人类死去。那一张张脸神情茫然无辜。安洁已经忘记自己身处幻境。

    剑光掠影，杀，杀，杀……

    她什么都无暇思考，几乎成为杀人鬼。

    她不知道，红发人鱼正拿匕首对着她的心脏，警惕又无情随时准备动手。

    梦魇旧伤触及精神核，安洁滚烫皮肤下血管跳动越发清晰，黑影贪婪缠住她的身躯。

    只要安洁被侵蚀，人鱼就会杀死她——杀死一个人类。

    族类之仇鲜明刻骨，人鱼想杀人类很久了。随便什么人类。

    安洁在极度折磨中浑身发烫，七窍出血，狼狈泥泞。然而就这样，她依旧没被侵蚀，那张因痛苦扭曲的脸，和黑影对抗显出不合时宜的平静顽强。金发在汗水的浸泡下闪闪发亮。

    像实验室遭受凌辱的同族。

    红发人鱼涌出无限怨恨。

    她拽着安洁莉娜那头碍眼的金发，对着脸上泼了一杯冷水，恶狠狠咒骂：“真是废物，别死这里！”

    安洁只觉得精神一松，睁开眼，他们竟然还在博物馆。翻阅完重要卷宗，她的下属便分散不同区域巡逻。安洁拉住罗娜，话未开口，就陷入昏迷。刚刚的那一切，都是混沌专门为她衍化的心魔幻境。

    她能及时醒过来，大概面前人鱼动用了类似“疗愈”的能力。

    安洁无比诚恳：“谢了。”

    “扯平。”这个女人曾经在地底救过她一次，那么她还这一次。

    下一次，她就能杀了她。

    人鱼头也不回往外走。行动时的风微微吹开她的红发，和气息。

    悄悄弥散开的冰雪冷意中，安洁捕捉到红发人鱼本身的精神力气息。和她想象的不同，那样热烈顽强的红色，竟然带着孤注一掷的苦涩。

    黑影的出现越发频繁。

    不只是安洁莉娜，卷入幻境的军人遭受前所未有心灵上的苦闷疲累。

    人命如同草芥。

    这些军人都为斯图尔特统率部队出身，是精锐中的精锐，然而无休止的战斗正将所有人精神力耗至枯竭。破坏黑影扩散就必须快速结束污染者生命——这一点更是让他们丧失信念。

    每个人都面色疲倦，神情狼狈，满身血味

    浓重。

    而那些黑影，以人类肉身为供养，目益壮大。混沌孕育的影族进化飞速，迎来新生。影族行动越来越敏捷，它们学会攻击、防御、合作，行动具有一定思考。

    仿佛拥有了真正的生命智慧。

    “我明白了。”安洁心情沉重。

    不择手段无差别攻击所有人类，是为了掠夺智慧啊。万千种族中，人类以智慧为长。

    故祂从人类那里掠夺智慧。

    红发人鱼一直作壁上观。人类群族的盛衰兴亡，关她屁事。

    但就在那些黑影进化出智慧后，港口不远处的海面，竟浮现出人鱼。

    她和坎因一次次冲向海面，却被无形屏障阻隔。

    海上浓雾遮绕，没有丝毫声音传来。仿佛排演的剧目，红发人鱼亲眼看着，得到智慧的影族诱使人鱼分崩离析，走向自毁终结。

    万千种族中，人鱼的灵魂最为皎洁。

    故祂从人鱼那里谋取灵魂。

    红发人鱼尝试拯救，无论精神力还是肢体，都无法触及海面上固定发生的一幕幕。

    那些人鱼幻影，珍贵的遥远的同族，在命运巨浪里泡沫般破裂。

    那些幻影和她熟悉的同族重合，恍惚间，她以为死去的是多瓦实验室的人鱼们。

    一切都结束了。

    她听到同族叹息，海上血沫翻涌。没有丝毫挣扎，红发人鱼被拉进更深的幻境。

    同族身形被浓雾遮掩看不清楚，但她们神情平静宁和，声音轻柔动听。她们呼唤红发人鱼真正的名字，“到我们这里来。”

    她太久太久没有听到这样的呼唤了。呢喃如浪花拍打，如空灵宁静歌谣，她那颗流浪奔波的心，仿佛，终于回到深海之中。

    眼看红发人鱼面露空白表情，安洁心头一紧，大声呼唤：“罗娜！”

    这不过是个假名。

    何况红发人鱼根本听不到外界的声音。

    她太累了。

    人鱼双眼流出血痕，向着同族的方向倾身，几乎靠上去。她心底最深的渴望，只有回到深海。

    只有回去。

    “我知道你的愿望。”耳畔响起的，不是同族温柔的声音。冷冽清澈，有如霜雪冷冽。

    她的手臂被拉住了。红发人鱼惶惑抬头，望进一片冰蓝色眼瞳。“榉。”闻歌用他们人鱼自己的语言说：“辛苦了。”

    他明白榉的所有情绪。因为那无数个悠悠长夜，闻歌也无比想要回到过去——哪怕虚假无所谓。

    手臂上传来的温度偏低，却那么真实可触。

    榉反手抱住闻歌，低低哭泣。

    那么多同族曾经死在这片海域，和混沌和命运抗争，凋零得那样快，也没有其他人鱼为他们献上哀歌。

    泣声如诉，海面白雾中的同族无声消散。

    闻歌并不擅长安抚，他所能做的只是一动不动，维持姿势任由榉哭泣。他看向这个混沌侵蚀千疮百孔的世界，精神力铺展

    。

    世界开始结冰。冰沿着幻境脉络，宛若花的绽放，在黑夜美丽、肃杀。万事万物染上冰的幽蓝。霜雪蔓延之处，都恢复成黑影破坏前的模样。压在人心头、沉重的哭声消逝了。取而代之的是寂静，灵魂寻到归处的平静。

    在场之人不可思议看着一切。

    眼前新世界澄澈透明，清光历历。他们曾在这个幻境苦苦战斗了那么久，却一下被解决了。还是个人鱼。连日累积的压抑、疲惫、痛苦也随着冰雪凉意而褪去。

    一切挣扎、哀嚎、畏惧、害怕都划上休止符。

    ——他将整个幻境净化了。

    他们不由看向人鱼。人鱼面色冷清，望向远处的目光却像带着悲悯哀伤，霜雪精神力萦绕四周，如同万物生长那么自然。

    垂至身侧冰面的，是漂亮的海藻卷银发。

    他们认出来，他是暴君的人鱼。

    是叫——

    “闻歌殿下。”安洁最先行骑士礼。

    “闻歌殿下。”那些属下随后行礼，他们第一次如此郑重记下一位人鱼的名字。

    这时，磅礴火光从天而降，撕裂天幕。

    一点余地也没有，幻境破了，露出外界真实景象——蠕动着的黑影，以及发现幻境破裂的惊愕影族。火焰如同岩浆奔涌，一切生命四散奔逃，为年轻而锋芒毕露的王让出道路。

    路烈悬停空中，寻找小冰花身影。

    然后一眼就看到某只人鱼长发委地，还握着榉的手。

    啧。有什么好握的？

    “走了。”路烈掀起一阵流风，不给小冰花反应时间，就把他带入怀中。

    无视小冰花因为陡然拔高在他怀里的生气打人。

    路烈亲亲漂亮人鱼的耳鳍，一拍翅膀，霎时间风息涌动，撕开一层层迷障。

    烈焰肆无忌惮向前猛冲，直奔混沌藏身之所。！